Comment décrypter les symboles des tubes de peinture? 7 clefs pour déchiffrer ton tube de peinture. Tu veux comprendre tes couleurs et mieux les utiliser? Ton tube de peinture regorge de précieuses indications sur ta couleur… Pigments, résistance à la lumière, degré d’opacité….Voici les codes à connaître pour parler le langage des couleurs.  

Pour commencer, voici l’information la plus facile à trouver et à décrypter : le type de peinture! En effet, il est souvent écrit en grand et placé de manière bien visible sur le devant du tube.
A la base, une peinture est composée de pigments et d’un liant et c’est le liant qui détermine le type de peinture. Ainsi, selon le liant utilisé, on trouvera de la peinture à l’huile (oil colour), de l’acrylique, de l’aquarelle (watercolor), des encres (ink) ou encore de la gouache, etc.
La composition de la peinture a un fort impact sur sa consistance et ses propriétés mais il n’y a pas un type de peinture meilleur qu’un autre, le choix dépend simplement de tes préférences.
Pour en savoir plus, voir l’article sur les différents types de peinture.

• Le symbole utilisé est un carré ou un rond (cela dépend des marques) plus ou moins rempli de noir :

• Sinon, cela peut aussi se présenter simplement sous forme de lettre : O – T – ST ou SO.
  O = opaque; T = transparent; ST = semi transparent; SO = semi opaque
• Une couleur transparente laisse voir le support ou la couche picturale du dessous.
• A l’inverse, une couleur opaque est une couleur couvrante : elle ne laisse pas voir le support à travers, ni la couche picturale du dessous.
• Par exemple, voici ci-dessous des couleurs transparentes puis des couleurs opaques.

• Les symboles de la permanence (système universel)
  C’est une information qui est moins souvent indiquée.
  
  AA : très permanent
  A : permanent
  B : moyennement permanent
  C : fugace

6. Comment décrypter la qualité de la couleur?

Sur ton tube de peinture, il est mentionné « extra-fine » ou « fine » mais quelle est la différence entre les deux?

• Il existe deux qualités de peinture : la gamme extra-fine et la gamme fine
  La qualité d’une peinture est déterminée par la vivacité de la couleur, sa résistance dans le temps et son pouvoir couvrant (attention, il ne s’agit pas d’opacité ici mais de rendement).
  Les plus belles couleurs sont les extra-fines! En effet, c’est le haut de gamme! Tu peux toutefois utiliser les fines pour réaliser des études, les sous-couches d’un tableau ou si tu es débutant(e)! Les fines sont parfois aussi appelés « étude ». Mais toutes les peintures fines ne se valent pas! Certaines sont en fait très correctes, alors que d’autres sont à fuir (les peintures scolaires, pour enfants ou très bon marché) car elles sont pauvres en pigments et souvent additionnée de tout un tas de charges…
  

• Ce qui différencie ces deux catégories, c’est la qualité du broyage des pigments et leur concentration dans le mélange:
  – Extra-fine : couleur composée de pigments broyés très finement et très concentrés dans le mélange. On obtient ainsi des couleurs intenses et homogènes avec une pâte agréable à travailler, lisse, sans agrégat ou grumeaux. Le taux élevé de pigments purs détermine aussi la résistance de la couleur. Ce sont les couleurs les plus chères.
  – Fine : les pigments sont broyés plus grossièrement, moins concentrés, parfois additionnés de charge. La couleur est moins vive, moins puissante. Elles ont un bon rapport qualité/prix.
• Les imitations de couleur : la même en moins cher?
  Parfois, dans les gammes d’étude ou fine, on peut trouver des imitations de pigments onéreux à un prix plus abordable. C’est indiqué par « imit », « nuance de + nom de la couleur » ou « hue » en anglais (qui veut dire « teinte »).
  Par exemple : « jaune de cadmium (imit) » ou « nuance de jaune cadmium ». En fait, il s’agit d’un mélange de pigments dont le résultat s’approche du pigment imité.
  Mais attention, le mélange n’aura pas forcément les mêmes propriétés que l’original et le résultat ne sera pas exactement le même!

7. Comment déchiffrer le numéro de série (ou combien ça va me coûter!)

• La question : pourquoi y a t-il parfois de grandes différences de prix entre les couleurs? Cela est directement lié à la qualité de la couleur et à ses conditions de fabrications. Les peintures extra-fines, de meilleures qualité, sont donc les plus onéreuses! La gamme se divise en séries.
• La qualité de la couleur se voit grâce à son numéro de série.
  – il peut être indiqué en toutes lettres (exemple série n°1).
  – ou par un « S » suivi d’un numéro (exemple S1).
  – ou par un « N » suivi d’un numéro.
  – ou encore par un chiffre entouré.
• Le numéro de série va de 1 à 6. Plus le chiffre est élevé, plus la couleur est chère. Le prix dépend de la qualité du pigment utilisé, de sa rareté et de ses conditions d’extraction ou de fabrication. En effet certains pigments sont faciles à obtenir comme les terres et les ocres par exemple alors que d’autres sont bien plus difficiles à extraire ou à produire. Selon les marques, le groupe de prix va de 1 à 5 ou de 1 à 6 (chez Sennelier par exemple pour la peinture à l’huile).
• Enfin, pour ce qui est des numéros qui apparaissent sur le tube (en général un numéro à trois chiffre), c’est un numéro de couleur propre au fabriquant, donc ce n’est pas très utile pour le peintre!
  Il s’agit du code de la couleur. Tu peux retrouver cette couleur en tapant la marque du fabriquant. Par exemple : si je tape sur internet horadam 477 (code du bleu saphir de phtalo), les résultats me reverront vers… le bleu saphir de phtalo!

En résumé : les codes essentiels pour décrypter les symboles des tubes de peinture

Voici donc les clefs à garder en tête pour décrypter ses tubes de peinture :

• Premièrement, connaître le degré d’opacité ou de transparence de ta couleur est important car cela aide à la réalisation de glacis ou d’aplat.
• Deuxièmement, connaître la résistance à la lumière des couleurs utilisées compte aussi si tu désires conserver longtemps ton œuvre ou si tu souhaites la vendre. Je te conseille vraiment d’utiliser au maximum des couleurs résistantes sous peine de voir tes œuvres ternir et s’abimer.
• Troisièmement, achète ta couleur en connaissance de cause en vérifiant sa qualité (extra-fine, fine ou étude) car cela peut fortement influencer le résultat final! Tout dépend de ce que tu veux faire mais parfois ça vaut vraiment la peine d’investir un peu.
• Enfin, connaître les pigments qui composent ta couleur permet d’anticiper les mélanges de couleurs. En effet, le nom donné à une couleur n’est pas toujours ce qu’il y a de plus explicite et donc se concentrer davantage sur la composition de la couleur utilisée donne un sentiment de maîtrise! C’est la partie la plus complexe mais selon moi, la plus intéressante. Je te conseille d’établir un nuancier de tes couleurs; premièrement pour les reconnaître, deuxièmement pour repérer les pigments qui les composent et enfin pour noter leur degré de transparence bien sûr!

Et tes tubes de peinture n’auront plus de secrets pour toi!

Bonne peinture!